在石化工业中，密封是非常重要的。许多泄漏事故都是由密封失效引起的，这与橡胶密封的老化密切相关。而橡胶密封件的老化通常是由机械力、氧化和臭氧氧化引起的。一般来说，老化会使橡胶密封件变脆，加速疲劳裂纹的扩展，降低临界断裂能，降低其寿命。湖北橡胶密封件的老化过程主要包括以下几个方面：

1、由于聚合物的粘性，在机械力的作用下发生机械开裂反应，橡胶在变形循环中的松弛过程尚未完成，下一个变形循环使橡胶密封内部变形的残余应力继续增大。当应力梯度较大时，会导致橡胶分子链直接断裂，形成自由基，在氧的作用下发生氧化链式反应，导致橡胶老化。

2、机械应力会削弱橡胶分子链中原子的价力，从而降低氧化反应的活化能。氧化活化能的降低使橡胶链的氧化开裂更为容易和加速。

3、橡胶密封件的内热产生加速氧化反应

橡胶密封件在反复变形时会产生滞后现象，引起内耗，从而引起橡胶内热，进一步加速橡胶的氧化链式反应和老化。

4、橡胶密封件在周期性变形的老化过程中，会发生臭氧开裂，特别是在高温下。

因此，橡胶密封件的疲劳老化实际上是机械力、温度、氧气、臭氧等因素共同作用的结果。因此，在橡胶密封件的生产设计中，有必要提高其抗老化性能。